Nach den offenbar nicht mit allergrößter Begeisterung betriebenen Vorübungen dürfte es dem Rekordmeister jedoch nur umso angenehmer sein, dass nun endlich wieder der Ernst des Alltags beginnt — mit der Fortsetzung der Königsklasse gewinnt die laufende englische Woche so richtig an Fahrt.  
 „Wir sind sehr zufrieden. Es sind zwei Mannschaften aufeinander getroffen, gegen die alle spielen wollten“, sagte Wolfsburgs Manager Klaus Allofs zu dem doch etwas glücklichen Los, das laut Allofs „lösbar erscheint“. Die Wettanbieter glauben jedenfalls fest an einen Viertelfinaleinzug der Wölfe.  
  Im Gegenzug leidet Arsenal an einem regelrechten Achtelfinal-Trauma. In den letzten sechs Saisonen ist die Elf von Arsene Wenger nämlich nicht ein einziges Mal über die erste K.o.-Runde hinausgekommen. 
 Angesichts der extremen Dominanz mochte man es kaum glauben, dass der FC Bayern nur wenige Monate zuvor noch eine heftige 1:4-Klatsche in der Volkswagen-Arena kassierte — in ihrer ganz typischen Weise nahmen die Münchner für das erlittene Debakel blutige Rache. 
  Nach dem Absturz auf den vierten Rang müssen die Citizens stattdessen sogar um den Wiedereinzug in die Königsklasse fürchten; kommt es für Guardiola richtig dumm, wird der spanische Startrainer in seinem Premierenjahr zunächst einmal auf eine Ochsentour durch die Europa League geschickt.  

Letztlich war es somit vor allem auf den folgenden 2:0-Triumph gegen den deutschen Rekordmeister zurückzuführen, dass nicht schon die Vorrunde danebenging: Nichtsdestotrotz denkt Arsenal sicherlich nicht nur mit Dankbarkeit an die Duelle gegen den Bundesligisten zurück.  
 Im damaligen Pokal der Landesmeister kam es in der Saison 1988/1989 zum Duell im Achtelfinale.  
  Dass es nun erstmals seit sechs Jahren wieder für den Sprung unter die besten acht europäischen Mannschaften reichen könnte, sollte die Gäste zu einem hochkonzentrierten Auftritt motivieren, der im Idealfall auch den aufmüpfigen Erfolgshunger der Hausherren in den Schatten stellen kann. 
 Abgesehen von den Schlagerspielen zwischen PSG und Real Madrid bzw. Chelsea gegen Barcelona bietet das Achtelfinale der Champions League eine weitere hochinteressante Begegnung — und zwar FC Sevilla gegen Manchester United. 
  Weitaus unaufgeregter wurde die Kunde vom abermaligen Aufeinandertreffen in Barcelona vernommen. „für uns ist es nichts Neues, auf Teams wie PSG oder Arsenal zu treffen. Daher können wir sagen, dass uns dieses Los keineswegs überrascht hat“, so Barca-Coach Luis Enrique.  

 Letzlich ist Benfica jene Mannschaft, die von allen Achtelfinal-Teilnehmern in der Gruppenphase die wenigsten Punkte holte (acht).  
 Den FC Bayern München zu analysieren, zugegeben, da gibt es für die Wettfreunde derzeit schwerere Aufgaben. So holprig die Vorbereitung des deutschen Rekordmeisters auch war, mittlerweile lässt er längst keine Zweifel mehr aufkommen, dass er wieder gierig auf Titel ist.  
  Die Wettanbieter haben sich festgelegt: Manchester ist in Basel der klare Favorit auf den Sieg. Die Weste in der Champions League ist blütenrein, außerdem waren die Basler in Old Trafford chancenlos. 
  In der Offensive übernahmen fortan Spieler wie Dries Mertens (aktuell Top-Scorer bei Napoli), José Callejón oder Lorenzo Insigne das Kommando. Auch Mittelstürmer Milik wusste bis zu seiner Verletzung zu überzeugen und kam in sieben Pflichtspielen auf immerhin vier Treffer. 
  Das sind keine rosigen Aussichten für die Italiener an ein neuerliches „Wunder von Rom“ — auch, wenn im Lager der „Giallorossi“ noch keiner die weiße Fahne schwenken möchte.  

 Zwischen 10 und 500 Euro können pro Paypal Transaktion auf ein Bwin Wettkonto eingezahlt werden.  
 für die Wettfreunde ist die Sache am Mittwoch daher mehr als klar: Salzburg wird sich mit einem deutlichen Sieg in eine bequeme Ausgangslage für das eine Woche später stattfindende Rückspiel in Tetovo bringen.   
 Im Jahr zuvor hatte PSG, ebenfalls im Cupsiegerbewerb, durch einen 1:0-Finalsieg über Rapid Wien seinerseits den bisher einzigen Europacupsieg der Klubgeschichte errungen. Zwei Jahre zuvor behielten die Franzosen das einzige Mal gegen Barcelona die Oberhand und eliminierten die Blaugrana mit 1:1 und 2:1 im Viertelfinale der Champions League. Es war auch das bisher einzige Mal, dass die Pariser das Halbfinale der Champions League erreichten. 
  Die interne Erwartungshaltung, dass sich der Debütant ähnlich gut wie zuletzt der bei Real sofort einschlagende Zinedine Zidane entwickelt, wird Henry nach den Befürchtungen der Wettfreunde aber wohl eher nicht erfüllen können.  
 Doch dann geriet Sand ins Getriebe der Di Francesco-Elf. AS Rom fand sich plötzlich in einer Krise wieder und konnte zwischen 10. Dezember und 18. Januar lediglich einen einzigen Sieg einfahren. Mittlerweile haben sich die Italiener wieder einigermaßen stabilisiert und kämpfen um einen Platz in der kommenden Champions League.  

 Musste sich die qualitativ entkernte AS Monaco gegen Porto gleich in zwei Niederlagen fügen, zeigten dafür aber immerhin die Sachsen auf, dass der 27-fache portugiesische Meister derzeit sicherlich eher nicht zu den kontinentalen Über-Mannschaften zu zählen ist.  
 Dass sich die Portugiesen heuer durch die Qualifikation schlagen müssen, ist nicht zuletzt der Europacup-Reform geschuldet, aufgrund derer nur noch der portugiesische Meister einen Fix-Startplatz in der Gruppenphase innehat.  
  „I Giallorossi“ („die Gelb-Roten“) sind zwar mit fünf Niederlagen aus 14 bisherigen Heimspielen in der Liga keine Heimmacht, jedoch sollte berücksichtigt werden, dass zwei dieser Niederlagen während einer Formkrise um Weihnachten, in der die Hauptstädter fünf Spiele lang sieglos blieben, kassiert wurden. 
  Die Truppe von Leonardo Jardim wird sicher auch gegen Juventus versuchen, aus einer gesicherten Abwehr mit schnellen Gegenstößen zum Erfolg zu kommen. Allerdings sind auch die Italiener in der Defensive gut besetzt und haben mit Pirlo, Pogba oder Tevez einige Spieler in ihren Reihen, die aufgrund ihrer individuellen Klasse Spiele entscheiden können.  
 „Wir waren frech, mutig. Nur die ersten zehn Minuten waren etwas schwierig. Im Vorfeld des Spiels sagt man: Gut, ein Punkt ist wunderbar. Jetzt können wir sagen: Wir hätten gewinnen müssen“, zeigte sich der AFC-Trainer leicht enttäuscht über den verpassten Sieg im Hinspiel.